Introduction : Le but premier de cette étude est de dévoiler le mystère concernant le sujet des 144 000, leur relation avec nous en tant qu’adventistes du septième jour, et la manière dont nous pouvons faire partie de cette grande compagnie.

Pensée de prière : CSW 25.1

« Il y a encore beaucoup de précieuses vérités à révéler au peuple en ce temps de péril et de ténèbres, mais Satan est résolu à empêcher la lumière de la vérité de briller dans le cœur des hommes. Si nous voulons avoir la lumière qui a été préparée pour nous, nous devons montrer notre désir de la recevoir en sondant diligemment la parole de Dieu. De précieuses vérités longtemps restées dans l’obscurité doivent être révélées dans une lumière qui manifestera leur valeur sacrée ; car Dieu glorifiera sa parole, afin qu’elle apparaisse dans une lumière sous laquelle nous ne l’avons jamais contemplée auparavant. Mais ceux qui professent aimer la vérité doivent déployer toutes leurs facultés, afin de comprendre les choses profondes de la parole, pour que Dieu soit glorifié et que son peuple soit béni et éclairé. C’est avec un cœur humble, soumis par la grâce de Dieu, que vous devez entreprendre l’étude des Écritures, prêts à accepter chaque rayon de lumière divine et à marcher dans le chemin de la sainteté. »

1. Lisez Apoc. 7:1-4

7:1 Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre ; ils retenaient les quatre vents de la terre, afin qu’il ne soufflât point de vent sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre.

7:2 Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui tenait le sceau du Dieu vivant ; il cria d’une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné de faire du mal à la terre et à la mer,

7:3 et il dit : Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu.

7:4 Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-quatre mille, de toutes les tribus des fils d’Israël :

• Quatre vents symboliques sont retenus par quatre anges. Ces vents sont dirigés contre les saints.

• Un ange venant de l’orient avec le sceau de Dieu crie à quatre autres anges à qui il a été

donné de faire du mal à la terre, à la mer et aux arbres. Ce mal doit être fait contre les méchants.

• Dieu retient donc à la fois le souffle des vents et le mal qu’il fera aux méchants jusqu’à ce que les 144 000 soient scellés.

2. Que symbolisent les quatre vents ?

5T 152 « Le temps vient où nous ne pourrons vendre à aucun prix. Le décret sera bientôt promulgué, interdisant aux hommes d’acheter ou de vendre à qui que ce soit, sinon à celui qui a la marque de la bête. Nous avons failli voir cela se réaliser en Californie il y a peu de temps ; mais ce n’était que la menace du souffle des quatre vents. Ils sont encore retenus par les quatre anges. Nous ne sommes pas tout à fait prêts. Il y a encore une œuvre à accomplir, et alors il sera ordonné aux anges de lâcher prise, afin que les quatre vents soufflent sur la terre. Ce sera un temps décisif pour les enfants

de Dieu, un temps de détresse tel qu’il n’y en a point eu depuis que les nations existent. C’est maintenant que nous avons l’occasion de travailler. » {5T 152.2}

5T 137 « L’épreuve viendra sûrement. Il y a trente-six ans, il m’a été montré que ce qui se passe maintenant arriverait : que l’observation d’une institution de la papauté serait imposée au peuple par une loi du dimanche, tandis que le jour de repos sanctifié de Jéhovah serait foulé aux pieds. » {5T 137.1}

• Une « époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu de semblable… » (Dan. 12:1) pendant la « marque de la bête » ou les « lois dominicales »

• Ainsi, les 144 000 doivent être scellés avant la marque de la bête, qui est juste devant nous, ce qui indique qu’ils sont scellés aujourd’hui.

• Remarquez que les quatre vents ne symbolisent pas les guerres ou troubles habituels, car nous en avons toujours eu, et les 144 000 ne sont pas encore scellés

• Le nombre quatre est employé pour montrer que la marque de la bête et le mal fait par les anges sont mondiaux (les quatre points cardinaux), mais cela commence dans l’Église.

7BC 970.10 « Efforçons-nous, avec toute la puissance que Dieu nous a donnée, d’être parmi les cent quarante-quatre mille (RH, 9 mars 1905). »

3. D’où les 144 000 sont-ils scellés ?

Apoc. 7:4 – Ils sont scellés parmi les douze tribus d’Israël. Il ne pourrait s’agir de l’ancien Israël, puisque nous traitons de l’époque qui précède immédiatement la marque de la bête – notre époque. Les 144 000 doivent donc se trouver dans l’Israël moderne, l’Église adventiste du septième jour

9T 164.1 « Pour être purifiés et demeurer purs, les adventistes du septième jour doivent avoir le Saint-Esprit dans leur cœur et dans leur foyer. Le Seigneur m’a donné la lumière que lorsque l’Israël d’aujourd’hui s’humiliera devant lui et purifiera le temple de l’âme de toute souillure, il entendra ses prières en faveur des malades et bénira l’usage de ses remèdes contre la maladie… »

9T 164.1 « Pour être purifiés et demeurer purs, les adventistes du septième jour doivent avoir le Saint-Esprit dans leur cœur et dans leur foyer. Le Seigneur m’a donné la lumière que lorsque l’Israël d’aujourd’hui s’humiliera devant lui et purifiera le temple de l’âme de toute souillure, il entendra ses prières en faveur des malades et bénira l’usage de ses remèdes contre la maladie… »

4. Quelles caractéristiques particulières possèdent-ils ?

Lisez Apoc. 14:1, 4, 5

14:1 Je regardai, et voici, l’agneau se tenait sur la montagne de Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille personnes, qui avaient son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts.

14:4 Ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges ; ils suivent l’agneau partout où il va. Ils ont été rachetés d’entre les hommes, comme des prémices pour Dieu et pour l’agneau ;

14:5 et dans leur bouche il ne s’est point trouvé de mensonge, car ils sont irrépréhensibles.

Ils ont le nom de Dieu écrit sur leurs fronts ; ils ne se sont pas souillés avec des femmes (les Églises du monde) ; ils suivent l’Agneau ; ils sont les prémices ; ils sont sans fraude et irrépréhensibles.

Jér. 6:2 « La belle et la délicate, Je la détruis, la fille de Sion ! »

GC 381.1 « … Dans Apocalypse 17, Babylone est représentée par une femme – figure employée dans la Bible comme symbole d’une Église, une femme vertueuse représentant une Église pure, une femme vile une Église apostate. »

COL 406.3 « Les deux classes de veilleuses représentent les deux classes de ceux qui professent attendre leur Seigneur. Elles sont appelées vierges parce qu’elles professent une foi pure… »

Ces caractéristiques particulières montrent que les 144 000 ne peuvent être identifiés qu’à l’Église du reste (adventiste du septième jour).

Quel est le sceau du Dieu vivant dont ils sont scellés ?

(Apocalypse 7:2.) Le sceau est un affermissement dans la vérité. – Dès que le peuple de Dieu sera scellé sur le front – ce n’est pas un sceau ou une marque que l’on peut voir, mais un affermissement dans la vérité, à la fois intellectuel et spirituel, de sorte qu’ils ne peuvent être ébranlés – dès que le peuple de Dieu sera scellé et préparé pour le criblage, celui-ci viendra. En fait, il a déjà commencé ; les jugements de Dieu sont maintenant sur le pays, pour nous avertir, afin que nous sachions ce qui vient (MS 173, 1902). {4BC 1161.6}

5. Le nombre (144 000) est-il littéral ou symbolique ?

Lisez les versets 5-8

7:5 de la tribu de Juda, douze mille marqués du sceau ; de la tribu de Ruben, douze mille ; de la tribu de Gad, douze mille ;

7:6 de la tribu d’Aser, douze mille ; de la tribu de Nephthali, douze mille ; de la tribu de Manassé, douze mille ;

7:7 de la tribu de Siméon, douze mille ; de la tribu de Lévi, douze mille ; de la tribu d’Issacar, douze mille ;

7:8 de la tribu de Zabulon, douze mille ; de la tribu de Joseph, douze mille ; de la tribu de Benjamin, douze mille marqués du sceau.

Jean a clairement entendu le nombre et précise expressément 12 000 de chacune des douze tribus

EW 15 « … Bientôt nous entendîmes la voix de Dieu, semblable au bruit de grandes eaux, qui nous annonça le jour et l’heure de la venue de Jésus. Les saints vivants, au nombre de 144 000, connurent et comprirent la voix, tandis que les méchants pensaient que c’était le tonnerre et un tremblement de terre… »

Sœur White a clairement vu le nombre. Le nombre est littéral, exactement 144 000.

6. Comment sont-ils scellés ?

TM 445.2 « Ce scellement des serviteurs de Dieu est le même que celui qui fut montré à Ézéchiel en vision. Jean aussi avait été témoin de cette révélation des plus saisissantes… »

Jean et Ézéchiel ont vu le scellement des 144 000. Ce n’est que dans Ézéchiel 9 qu’un récit de scellement est donné.

Lisez Ézéchiel 9

9:1 Puis il cria d’une voix forte à mes oreilles : Approchez, vous qui devez châtier la ville, chacun son instrument de destruction à la main !

9:2 Et voici, six hommes arrivèrent par le chemin de la porte supérieure du côté du septentrion, chacun son instrument de destruction à la main. Il y avait au milieu d’eux un homme vêtu de lin, et portant une écritoire à la ceinture. Ils vinrent se placer près de l’autel d’airain.

9:3 La gloire du Dieu d’Israël s’éleva du chérubin sur lequel elle était, et se dirigea vers le seuil de la maison ; et il appela l’homme vêtu de lin, et portant une écritoire à la ceinture.

9:4 L’Eternel lui dit : Passe au milieu de la ville, au milieu de Jérusalem, et fais une marque sur le front des hommes qui soupirent et qui gémissent à cause de toutes les abominations qui s’y commettent.

9:5 Et, à mes oreilles, il dit aux autres : Passez après lui dans la ville, et frappez ; que votre œil soit sans pitié, et n’ayez point de miséricorde !

9:6 Tuez, détruisez les vieillards, les jeunes hommes, les vierges, les enfants et les femmes ; mais n’approchez pas de quiconque aura sur lui la marque ; et commencez par mon sanctuaire ! Ils commencèrent par les anciens qui étaient devant la maison.

9:7 Il leur dit : Souillez la maison, et remplissez de morts les parvis !… Sortez !… Ils sortirent, et ils frappèrent dans la ville.

9:8 Comme ils frappaient, et que je restais encore, je tombai sur ma face, et je m’écriai : Ah ! Seigneur Eternel, détruiras-tu tout ce qui reste d’Israël, en répandant ta fureur sur Jérusalem ?

9:9 Il me répondit : L’iniquité de la maison d’Israël et de Juda est grande, excessive ; le pays est rempli de meurtres, la ville est pleine d’injustice, car ils disent : L’Eternel a abandonné le pays, l’Eternel ne voit rien.

• Six hommes ou anges (les anges sont parfois appelés des hommes – voir Dan. 9:21, DA 99) arrivèrent par « la porte supérieure du côté du septentrion », qui représente le ciel, où se trouve le trône de Dieu. Voir Ps. 48:1 ; És. 14:13.

• L’un d’eux était un ange qui marquait. Dieu lui dit de sceller ou marquer seulement ceux qui soupirent et gémissent à cause des maux commis à Jérusalem – l’Église.

• Dieu commanda ensuite aux cinq autres anges de suivre l’ange qui marquait et de tuer (physiquement) ceux qui, dans l’Église, n’avaient pas reçu le sceau.

• Il leur ordonna aussi de commencer la destruction par l’Église (le sanctuaire, 1 Pierre 4:17) et par les anciens (les dirigeants).

• Dieu ne doit pas avoir pitié, car les péchés dans l’Église sont « grands, excessifs », et les dirigeants et les membres disent que « l’Eternel… ne voit rien ».

Note : Un massacre spirituel, cela n’existe pas. Le verset 7 dit : « remplissez de morts les parvis ».

1MR 260.2 « Étudiez le 9e chapitre d’Ézéchiel. Ces paroles s’accompliront littéralement ; pourtant le temps passe, et le peuple dort… »

5T 505.2 « Lorsque Dieu fut sur le point de frapper les premiers-nés d’Égypte, il ordonna aux Israélites de rassembler leurs enfants d’entre les Égyptiens dans leurs propres demeures et de frapper de sang les poteaux de leurs portes, afin que l’ange destructeur le voie et passe par-dessus leurs maisons. C’était l’œuvre des parents de rassembler leurs enfants. C’est votre œuvre, c’est mon œuvre et l’œuvre de toute mère qui croit la vérité. L’ange doit placer une marque sur le front de tous ceux qui sont séparés du péché et des pécheurs, et l’ange destructeur suivra pour tuer et détruire vieillards et jeunes gens. »

3T 266-267 « Le vrai peuple de Dieu, qui a à cœur l’esprit de l’œuvre du Seigneur et le salut des âmes, verra toujours le péché sous son vrai caractère, son caractère coupable. Il sera toujours du côté d’une action fidèle et franche à l’égard des péchés qui enveloppent si facilement le peuple de Dieu. C’est surtout dans l’œuvre finale pour l’Église, au temps du scellement des cent quarante-quatre mille qui doivent se tenir irrépréhensibles devant le trône de Dieu, qu’ils ressentiront le plus profondément les torts du peuple qui professe appartenir à Dieu. C’est ce que l’illustration du prophète présente avec force concernant l’œuvre finale, sous la figure des hommes ayant chacun un instrument de destruction à la main. Un homme parmi eux était vêtu de lin, et portait une écritoire à la ceinture. “L’Eternel lui dit : Passe au milieu de la ville, au milieu de Jérusalem, et fais une marque sur le front des hommes qui soupirent et qui gémissent à cause de toutes les abominations qui s’y commettent.” {3T 266.1}

« Qui se tient dans le conseil de Dieu en ce temps-ci ? Sont-ce ceux qui, en fait, excusent les torts parmi le peuple qui professe appartenir à Dieu, et qui murmurent dans leur cœur, sinon ouvertement, contre ceux qui voudraient reprendre le péché ? Sont-ce ceux qui prennent position contre eux et sympathisent avec ceux qui commettent le mal ? Non, certainement ! À moins qu’ils ne se repentent et n’abandonnent l’œuvre de Satan qui consiste à opprimer ceux qui portent le fardeau de l’œuvre et à soutenir les mains des pécheurs en Sion, ils ne recevront jamais la marque de l’approbation scellante de Dieu. Ils tomberont dans la destruction générale des méchants, représentée par l’œuvre des cinq hommes portant des instruments de destruction. Notez soigneusement ce point : Ceux qui reçoivent la marque pure de la vérité, opérée en eux par la puissance du Saint-Esprit, représentée par une marque faite par l’homme vêtu de lin, sont ceux “qui soupirent et qui gémissent à cause de toutes les abominations qui s’y commettent” dans l’Église. Leur amour pour la pureté, pour l’honneur et pour la gloire de Dieu est tel, et

ils voient si clairement l’extrême culpabilité du péché, qu’ils sont représentés comme étant dans l’angoisse, au point de soupirer et de gémir. Lisez le neuvième chapitre d’Ézéchiel. » {3T 267.1}

Point à considérer

L’expression « destruction générale des méchants » se rapporte à la destruction des méchants dans l’Église. Le contexte dans lequel elle est employée montre clairement qu’elle ne se rapporte pas à la destruction générale des méchants dans l’Église et dans le monde. Dans GC 26, l’expression « destruction générale » est employée dans le même sens restreint pour désigner la destruction à Jérusalem en l’an 70 apr. J.-C.

5T 211 « La classe de ceux qui ne s’affligent pas de leur propre déclin spirituel et qui ne pleurent pas sur les péchés des autres sera laissée sans le sceau de Dieu. Le Seigneur charge ses messagers, les hommes ayant à la main des instruments de destruction : “Passez après lui dans la ville, et frappez ; que votre œil soit sans pitié, et n’ayez point de miséricorde ! Tuez, détruisez les vieillards, les jeunes hommes, les vierges, les enfants et les femmes ; mais n’approchez pas de quiconque aura sur lui la marque ; et commencez par mon sanctuaire ! Ils commencèrent par les anciens qui étaient devant la maison.” {5T 211.1}

« Nous voyons ici que l’Église – le sanctuaire du Seigneur – fut la première à ressentir les coups de la colère de Dieu. Les anciens, ceux à qui Dieu avait donné une grande lumière et qui s’étaient tenus comme gardiens des intérêts spirituels du peuple, avaient trahi leur mandat. Ils avaient adopté la position qu’il n’est pas nécessaire d’attendre des miracles et la manifestation marquée de la puissance de Dieu comme aux jours d’autrefois. Les temps ont changé. Ces paroles fortifient leur incrédulité, et ils disent : L’Éternel ne fera ni bien ni mal. Il est trop miséricordieux pour visiter son peuple en jugement. Ainsi, « Paix et sûreté » est le cri d’hommes qui n’élèveront plus jamais leur voix comme une trompette pour montrer au peuple de Dieu ses transgressions et à la maison de Jacob ses péchés. Ces chiens muets qui ne voulaient pas aboyer sont ceux qui ressentent la juste vengeance d’un Dieu offensé. Hommes, jeunes filles et petits enfants périssent tous ensemble. » {5T 211.2}

Point à souligner

Nous pouvons conclure que les 144 000 doivent être scellés et épargnés de cette destruction ou de ce massacre dans l’Église adventiste du septième jour parce qu’ils ont soupiré et gémi à cause des abominations.

7. D’où vient la compagnie d’Apocalypse 7:9 ?

Lisez Apoc. 7:9

Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l’agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains.

Une compagnie innombrable. Ils doivent être « les secondes prémices », puisque les 144 000 sont les prémices (Apoc. 14:4), les premiers à être moissonnés spirituellement d’entre les vivants. L’un exige l’autre, puisqu’on ne peut avoir de premier sans un second. Par exemple, « la première résurrection » d’Apoc. 20:5 ou « la seconde mort » d’Apoc. 20:14. Ainsi, la grande

multitude, les secondes prémices, est scellée d’entre le monde. Pendant que les vents soufflent, elle est évangélisée par les 144 000, les prémices.

Lisez Ésaïe 66:15-20

66:15 Car voici, l’Eternel arrive dans un feu, Et ses chars sont comme un tourbillon ; Il convertit sa colère en un brasier, Et ses menaces en flammes de feu.

66:16 C’est par le feu que l’Eternel exerce ses jugements, C’est par son glaive qu’il châtie toute chair ; Et ceux que tuera l’Eternel seront en grand nombre.

66:17 Ceux qui se sanctifient et se purifient dans les jardins, Au milieu desquels ils vont un à un, Qui mangent de la chair de porc, Des choses abominables et des souris, Tous ceux-là périront, dit l’Eternel.

66:18 Je connais leurs œuvres et leurs pensées. Le temps est venu de rassembler toutes les nations Et toutes les langues ; Elles viendront et verront ma gloire.

66:19 Je mettrai un signe parmi elles, Et j’enverrai leurs réchappés vers les nations, A Tarsis, à Pul et à Lud, qui tirent de l’arc, A Tubal et à Javan, Aux îles lointaines, Qui jamais n’ont entendu parler de moi, Et qui n’ont pas vu ma gloire ; Et ils publieront ma gloire parmi les nations.

66:20 Ils amèneront tous vos frères du milieu de toutes les nations, En offrande à l’Eternel, Sur des chevaux, des chars et des litières, Sur des mulets et des dromadaires, A ma montagne sainte, A Jérusalem, dit l’Eternel, Comme les enfants d’Israël apportent leur offrande, Dans un vase pur, A la maison de l’Eternel.

• Les versets 15 et 16 montrent que le Seigneur vient exercer le jugement sur un grand nombre de son peuple

• Ce n’est pas la seconde venue de Christ, car le verset 16 dit qu’il « exerce ses jugements » (en anglais « plaide »). Il n’y a pas de plaidoirie lors de la seconde venue. Voir

2T 691 « … Les hommes seront jugés selon la mesure de lumière qui leur aura été donnée. Nul ne sera tenu responsable de ses ténèbres et de ses erreurs si la lumière ne lui a pas été apportée. Ils n’ont pas péché en n’acceptant pas ce qui ne leur a pas été donné. Tous seront éprouvés avant que Jésus quitte sa position dans le lieu très saint. Le temps de grâce de tous prend fin lorsque l’intercession en faveur des pécheurs est terminée et que les vêtements de la vengeance sont revêtus. {2T 691.1}

• Le verset 19 montre clairement que certains échappent au jugement et sont envoyés comme missionnaires pour prêcher l’Évangile dans le monde entier. Cela montre encore qu’il ne s’agit pas du second avènement, puisque personne n’échappera alors pour prêcher l’Évangile.

• Par conséquent, le jugement du verset 15 doit être le même que le massacre d’Ézéchiel 9, et ceux qui échappent doivent être les 144 000, qui à leur tour sortent pour prêcher l’Évangile et rassembler la grande multitude.

8. Deux rapports de scellement

Après le scellement des 144 000.

Éz. 9:3 « La gloire du Dieu d’Israël s’éleva du chérubin sur lequel elle était, et se dirigea vers le seuil de la maison ; et il appela l’homme vêtu de lin, et portant une écritoire à la ceinture. »

Éz. 10:2 « Et l’Eternel dit à l’homme vêtu de lin : Va entre les roues sous les chérubins, remplis tes mains de charbons ardents que tu prendras entre les chérubins, et répands-les sur la ville ! Et il y alla devant mes yeux. »

Éz. 10:19 « Les chérubins déployèrent leurs ailes, et s’élevèrent de terre sous mes yeux quand ils partirent, accompagnés des roues. Ils s’arrêtèrent à l’entrée de la porte de la maison de l’Eternel vers l’orient ; et la gloire du Dieu d’Israël était sur eux, en haut. »

• le Seigneur était sur le seuil de la maison

• des charbons ardents furent répandus sur la ville par un ange – GW 23 (produits par le Saint-Esprit).

• le Seigneur s’éleva et Ézéchiel resta ; les saints ne sont pas enlevés avec le Seigneur.

Après le scellement de la grande multitude.

EW 279, 280 « Je vis des anges aller et venir en hâte dans le ciel. Un ange portant une écritoire à la ceinture revint de la terre et rapporta à Jésus que son œuvre était faite, et que les saints étaient dénombrés et scellés. Alors je vis Jésus, qui avait officié devant l’arche contenant les dix commandements, jeter l’encensoir. Il leva les mains et dit d’une voix forte : “C’est fait.” Et toute l’armée angélique déposa ses couronnes lorsque Jésus fit cette déclaration solennelle : “Que celui qui est injuste soit encore injuste, que celui qui est souillé se souille encore ; et que le juste pratique encore la justice, et que celui qui est saint se sanctifie encore.” » {EW 279.2}

« Comme Jésus sortait du lieu très saint, j’entendis le tintement des clochettes de son vêtement ; et lorsqu’il partit, un nuage de ténèbres couvrit les habitants de la terre. Il n’y avait plus alors de médiateur entre l’homme coupable et un Dieu offensé… » {EW 280.2}

• Le Seigneur était dans le sanctuaire céleste

• Toute l’armée angélique déposa ses couronnes lorsque Jésus fit cette déclaration solennelle…

• Jésus sortit du lieu très saint pour descendre sur la terre.

Ainsi, après que les 144 000 sont scellés, ils reçoivent la puissance du Saint-Esprit pour rassembler la GM (grande multitude) de toutes les nations.

Ésaïe 2:2, 3 « Il arrivera, dans la suite des temps, Que la montagne de la maison de l’Eternel Sera fondée sur le sommet des montagnes, Qu’elle s’élèvera par-dessus les collines, Et que toutes les nations y afflueront. Des peuples s’y rendront en foule, et diront : Venez, et montons à la montagne de l’Eternel, A la maison du Dieu de Jacob, Afin qu’il nous enseigne ses voies, Et que nous marchions dans ses sentiers. Car de Sion sortira la loi, Et de Jérusalem la parole de l’Eternel »

EW 33.2 « Je vis que Dieu avait des enfants qui ne voient pas et ne gardent pas le sabbat. Ils n’ont pas rejeté la lumière à son sujet. Et au commencement du temps de détresse, nous fûmes remplis du Saint-Esprit, tandis que nous sortions proclamer plus pleinement le sabbat… »

CT 532.1 « L’œuvre de Dieu sur la terre est très précieuse à ses yeux. Christ et les anges célestes la surveillent à chaque instant. À mesure que nous approchons de la venue de Christ, l’œuvre missionnaire occupera de plus en plus nos efforts. Le message de la puissance renouvelante de la grâce de Dieu sera porté dans tous les pays et sous tous les climats, jusqu’à ce que la vérité ceigne le monde. Parmi le nombre de ceux qui seront scellés, il y aura des gens venus de toute nation, de toute tribu, de toute langue et de tout peuple. De tous les pays seront rassemblés des hommes et des femmes qui se tiendront devant le trône de Dieu et devant l’Agneau, criant : “Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’agneau.” Apocalypse 7:10. Mais avant que cette œuvre puisse être accomplie, nous devons faire l’expérience, ici dans notre propre pays, de l’œuvre du Saint-Esprit sur nos cœurs. »

9T 28, 29 « Je vis des jets de lumière briller des villes et des villages, des lieux élevés et des lieux bas de la terre. La parole de Dieu fut obéie, et il en résulta qu’il y eut pour lui des mémoriaux dans chaque ville et chaque village. Sa vérité fut proclamée dans le monde entier. » {9T 28.4}

2. Les 144 000 goûteront-ils la mort ?

EW 15 – « … Bientôt nous [VOIR L’APPENDICE.] entendîmes la voix de Dieu, semblable au bruit de grandes eaux, qui nous annonça le jour et l’heure de la venue de Jésus. Les saints vivants, au nombre de 144 000, connurent et comprirent la voix, tandis que les méchants pensaient que c’était le tonnerre et un tremblement de terre… » {EW 14.1}

GC 648, 649 « “Ils suivent l’agneau partout où il va.” Ceux-ci, ayant été enlevés de la terre, d’entre les vivants, sont comptés comme “des prémices pour Dieu et pour l’agneau.” Apocalypse 15:2, 3 ; 14:1-5… » {GC 648.3}

Ils seront enlevés de la terre.

3. La grande multitude est-elle composée des morts de tous les âges ?

GC 665 « Les plus proches du trône sont ceux qui furent autrefois zélés pour la cause de Satan, mais qui, arrachés comme des tisons du feu, ont suivi leur Sauveur avec une dévotion profonde et intense. Viennent ensuite ceux qui ont perfectionné un caractère chrétien au milieu du mensonge et de l’incrédulité, ceux qui ont honoré la loi de Dieu lorsque le monde chrétien la déclarait abolie, et les millions, de tous les âges, qui furent martyrisés pour leur foi. Et au-delà se trouve la “grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue… devant le trône et devant l’agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains.” Apocalypse 7:9. Leur combat est terminé, leur victoire est remportée. Ils ont couru la course et atteint le prix. La palme qu’ils tiennent en main est le symbole de leur triomphe, la robe blanche l’emblème de la justice immaculée de Christ, qui est désormais la leur. » {GC 665.2}

Ils forment une compagnie distincte des trois groupes précédents. Ils doivent être les saints vivants des secondes prémices, rassemblés « à mesure que nous approchons de la venue de Christ ». CT 532.1.

Lisez Apoc. 7:10-15 ; 15:1-3, 7, 8

7:10 Et ils criaient d’une voix forte, en disant : Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’agneau.

7:11 Et tous les anges se tenaient autour du trône et des vieillards et des quatre êtres vivants ; et ils se prosternèrent sur leurs faces devant le trône, et ils adorèrent Dieu,

7:12 en disant : Amen ! La louange, la gloire, la sagesse, l’action de grâces, l’honneur, la puissance, et la force, soient à notre Dieu, aux siècles des siècles ! Amen !

7:13 Et l’un des vieillards prit la parole et me dit : Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d’où sont-ils venus ?

7:14 Je lui dis : Mon seigneur, tu le sais. Et il me dit : Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation ; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’agneau.

7:15 C’est pour cela qu’ils sont devant le trône de Dieu, et le servent jour et nuit dans son temple. Celui qui est assis sur le trône dressera sa tente sur eux ;

15:1 Puis je vis dans le ciel un autre signe, grand et admirable : sept anges, qui tenaient sept fléaux, les derniers, car par eux s’accomplit la colère de Dieu.

15:2 Et je vis comme une mer de verre, mêlée de feu, et ceux qui avaient vaincu la bête, et son image, et le nombre de son nom, debout sur la mer de verre, ayant des harpes de Dieu.

15:3 Et ils chantent le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l’agneau, en disant : Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu tout-puissant ! Tes voies sont justes et véritables, roi des nations !

15:7 Et l’un des quatre êtres vivants donna aux sept anges sept coupes d’or, pleines de la colère du Dieu qui vit aux siècles des siècles.

15:8 Et le temple fut rempli de fumée, à cause de la gloire de Dieu et de sa puissance ; et personne ne pouvait entrer dans le temple, jusqu’à ce que les sept fléaux des sept anges fussent accomplis.

Ils sont scellés pendant que le jugement est en cours, comme l’indique la présence des êtres vivants et des vieillards dans le sanctuaire.

Ils ont vécu et enduré la grande tribulation des derniers jours (7:14) juste avant les fléaux.

Apoc. 7:16, 17 ; 16:8, 9

7:16 ils n’auront plus faim, ils n’auront plus soif, et le soleil ne les frappera point, ni aucune chaleur.

7:17 Car l’agneau qui est au milieu du trône les paîtra et les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.

16:8 Le quatrième versa sa coupe sur le soleil. Et il lui fut donné de brûler les hommes par le feu ;

16:9 et les hommes furent brûlés par une grande chaleur, et ils blasphémèrent le nom du Dieu qui a l’autorité sur ces fléaux, et ils ne se repentirent pas pour lui donner gloire.

Ils ne sont pas atteints par le quatrième fléau, ce qui laisse entendre qu’ils traversent vivants tous les fléaux.

4. Les 144 000 et la GM sont préfigurés par deux saints qui furent enlevés sans goûter la mort.

Les 144 000 préfigurés par Élie.

1 Rois 17:1

Elie, le Thischbite, l’un des habitants de Galaad, dit à Achab : L’Eternel est vivant, le Dieu d’Israël, dont je suis le serviteur ! il n’y aura ces années-ci ni rosée ni pluie, sinon à ma parole.

Apoc. 7:4

Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-quatre mille, de toutes les tribus des fils d’Israël.

Ce sont des Israélites, comme Élie

2 Rois 2:8, 14

2:8 Alors Elie prit son manteau, le roula, et en frappa les eaux, qui se partagèrent çà et là, et ils passèrent tous deux à sec.

2:14 il prit le manteau qu’Elie avait laissé tomber, et il en frappa les eaux, et dit : Où est l’Eternel, le Dieu d’Elie ? Lui aussi, il frappa les eaux, qui se partagèrent çà et là, et Elisée passa.

EW 16, 17 « … Ici, sur la mer de verre, les 144 000 se tenaient en un carré parfait… Et ils étaient tous vêtus d’un glorieux manteau blanc, des épaules jusqu’aux pieds… » –

Ils porteront des manteaux, comme Élie.

PK 227 « Élie était un type des saints qui seront vivants sur la terre au moment du second avènement de Christ et qui seront “changés, en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette”, sans goûter la mort. 1 Corinthiens 15:51, 52. C’est en tant que représentant de ceux qui seront ainsi enlevés qu’Élie, vers la fin du ministère terrestre de Christ, eut le privilège de se tenir avec Moïse aux côtés du Sauveur sur la montagne de la transfiguration. En ces êtres glorifiés, les disciples virent en miniature une représentation du royaume des rachetés. Ils virent Jésus revêtu de la lumière du ciel ; ils entendirent la “voix” qui sortit “de la nuée” (Luc 9:35), le reconnaissant comme le Fils de Dieu ; ils virent Moïse, représentant ceux qui seront ressuscités d’entre les morts au moment du second avènement ; et là se tenait aussi Élie, représentant ceux qui, à la fin de l’histoire de la terre, seront changés de mortels en immortels et enlevés au ciel sans voir la mort. » {PK 227.2} ; DA 422

GC 648, 649 « “Ils suivent l’agneau partout où il va.” Ceux-ci, ayant été enlevés de la terre, d’entre les vivants, sont comptés comme “des prémices pour Dieu et pour l’agneau.” Apocalypse 15:2, 3 ; 14:1-5… » {GC 648.3}

Comme Élie, ils seront enlevés.

La grande multitude préfigurée par Hénoc.

Apoc. 7:9

Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l’agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains

EW 39.3 « … Puis je fus conduite dans un monde qui avait sept lunes. Là, je vis le bon vieil Hénoc, qui avait été enlevé. Sur son bras droit, il portait une palme glorieuse, et sur chaque feuille était écrit : “Victoire.”… »

Ce ne sont pas des Israélites, comme Hénoc. Ils porteront des palmes, comme on a vu Hénoc le faire.

PP 88.3 « … Comme Hénoc fut enlevé au ciel avant la destruction du monde par l’eau, de même les justes vivants seront enlevés de la terre avant sa destruction par le feu… » – ils seront enlevés comme Hénoc fut enlevé.

GC 665.2 ; CT 532.2 – Comme Hénoc, la grande multitude ne mourra pas.

Nous voyons donc qu’il y a deux classes de saints vivants. Il y a aussi deux classes de saints morts :

PK 227 « … Moïse, représentant ceux qui seront ressuscités d’entre les morts au moment du second avènement ; »

GC 665 – Abel est un type des martyrs.

Conclusion : Apocalypse 7 annonce clairement que l’Église doit être purifiée avant le décret de la marque de la bête, et que la prédication de l’Évangile sera achevée pendant le temps des lois dominicales. Dieu scellera d’abord un reste de l’Église adventiste du septième jour (les 144 000) et s’en servira comme de ses serviteurs consacrés pour proclamer au monde le dernier message de miséricorde et appeler son peuple (une grande multitude) à sortir de Babylone. Lorsque Jésus reviendra, des millions seront rassemblés, attendant d’être enlevés. C’est maintenant le temps de soupirer (de réformer notre vie) et de gémir (de faire retentir auprès des autres le message de réveil et de réforme).