Introduction : Cette étude montre la lutte entre l’Église toujours vivante de Dieu et Satan, principalement dans la dispensation du Nouveau Testament. Elle met l’accent sur les échecs de Satan à détruire l’Église, malgré ses succès apparents, et culmine avec ses efforts pour inonder l’Église de personnes non converties et avec l’intervention du Seigneur qui purifie l’Église en retirant les non-convertis.
Pensée de prière : 7BC 974 « Le chef-d’œuvre du mal de Satan. – Ceux qui aiment et gardent les commandements de Dieu sont les plus odieux à la synagogue de Satan, et les puissances du mal manifesteront leur haine envers eux dans toute la mesure possible. Jean prévit le conflit entre l’Église du reste et la puissance du mal, et dit : “Et le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre aux restes de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus.” » {7BC 974.6}
« Seulement deux partis sur la terre. – Il n’y a que deux partis sur cette terre – ceux qui se tiennent sous la bannière tachée de sang de Jésus-Christ et ceux qui se tiennent sous la bannière noire de la rébellion. Dans le douzième chapitre de l’Apocalypse est représenté le grand conflit entre les obéissants et les désobéissants [citation d’Apoc. 12:17 ; 13:11-17] (MS 16, 1900). »
Lire Apoc. 12:1, 2, 5.
Que représente une femme dans l’Écriture ?
Jérémie 6:2 – l’Église
G.C: 381 « … Dans Apocalypse 17, Babylone est représentée comme une femme – figure employée dans la Bible comme symbole d’une Église, une femme vertueuse représentant une Église pure, une femme vile une Église apostate. » {GC 381.1}
Quelle Église la femme d’Apoc. 12 représente-t-elle ?
C’est l’Église juive qui enfanta Christ, « le fils ». Ce ne pouvait pas être l’Église chrétienne, car cette Église fut formée des années après sa naissance. Après avoir vécu une vie parfaite et remporté la victoire sur Satan, Jésus monta au ciel après sa mort et sa résurrection – Apoc. 19:15 ; Ésa. 11:4
Que dépeint le fait que la femme soit enveloppée du soleil ?
La Bible – Ps. 119:105
Que représente la lune sous ses pieds ?
La période de la tradition orale.
G.C: v « Pendant les deux mille cinq cents premières années de l’histoire humaine, il n’y eut pas de révélation écrite. Ceux qui avaient été enseignés par Dieu communiquaient leur connaissance à d’autres, et elle était transmise de père en fils, à travers les générations successives. La préparation de la parole écrite commença au temps de Moïse. Les révélations inspirées furent alors réunies dans un livre inspiré. Cette œuvre se poursuivit pendant la longue période de seize cents ans – depuis Moïse, l’historien de la création et de la loi, jusqu’à Jean, qui consigna les vérités les plus sublimes de l’Évangile. » {GC v.2}
Que représente sa couronne de 12 étoiles ?
L’autorité et le gouvernement de l’Église – Matth. 19:28. Ainsi les 12 patriarches, les 12 tribus, les 12 apôtres et plus tard les 144 000 (12 000 de chaque tribu).
Lire les versets 3, 4 et 9.
Qui est le dragon ?
Le diable / Satan
Qu’indiquent ses sept têtes ?
Satan contrôlait toutes les Églises au temps de la naissance de Christ. AA 585.3 « … Le nombre 7 indique la plénitude », et les têtes désignent des corps religieux (Apoc. 17:9 ; 13:3)
Qu’indiquent ses dix cornes ?
Satan contrôlait le gouvernement civil de ce temps-là (Dan. 8:20, 21). Dix dénote l’universalité (les dix vierges, les dix orteils de la statue de Daniel 2).
Que dépeignent les sept diadèmes sur ses têtes ?
Tandis que le dragon dominait à la fois le monde civil et le monde religieux, il couronna le religieux. Ainsi l’Église tenait le sceptre ; l’Église siégeait sur le trône du dragon
Que signifie le fait que le dragon entraîne avec sa queue le tiers des étoiles du ciel et les jette sur la terre ?
Les étoiles représentent les anges déchus – 3T 115 « … Satan, dans sa rébellion, entraîna le tiers des anges. Ils se détournèrent du Père et de son Fils, et s’unirent à l’instigateur de la rébellion… » {3T 114.2}. Ils suivirent volontairement Satan dans la rébellion. S’il les avait forcés, le symbole le dépeindrait se servant de ses griffes plutôt que de sa queue.
Que signifie le fait que le dragon se tienne prêt à dévorer l’enfant dès qu’il serait né ?
Satan attendait la venue du Messie, Jésus, et chercha à le faire périr. Le décret qu’Hérode publia pour faire périr tous les enfants mâles de moins de deux ans (Matth. 2:16-18) l’illustre. Son échec représente la PREMIÈRE DÉFAITE de Satan.
Lire les versets 7-9 et 13.
Quand Satan fut-il précipité sur la terre ?
Peu après la résurrection de Christ, Satan fut précipité du ciel et subit ainsi sa DEUXIÈME DÉFAITE.
DA 833, 834 « Tout le ciel attendait d’accueillir le Sauveur dans les parvis célestes. Tandis qu’il montait, il ouvrait la marche, et la multitude des captifs libérés lors de sa résurrection le suivait. L’armée céleste, avec des cris et des acclamations de louange et des chants célestes, accompagnait le joyeux cortège. {DA 833.2}
« Alors les portails de la cité de Dieu s’ouvrent tout grands, et la foule angélique franchit les portes au milieu d’un éclat de musique ravissante. {DA 833.7}
« Là se trouve le trône, et autour de lui l’arc-en-ciel de la promesse. Là sont les chérubins et les séraphins. Les chefs des armées angéliques, les fils de Dieu, les représentants des mondes non déchus sont assemblés. Le conseil céleste devant lequel Lucifer avait accusé Dieu et son Fils, les représentants de ces royaumes sans péché sur lesquels Satan avait pensé établir sa domination – tous sont là pour accueillir le Rédempteur. Ils sont impatients de célébrer son triomphe et de glorifier leur Roi. » {DA 834.1}
DA 761 « Satan vit que son déguisement était arraché. Son administration était mise à nu devant les anges non déchus et devant l’univers céleste. Il s’était révélé comme un meurtrier. En versant le sang du Fils de Dieu, il s’était lui-même déraciné des sympathies des êtres célestes. Désormais son œuvre était restreinte. Quelle que fût l’attitude qu’il pût prendre, il ne pouvait plus attendre les anges à leur sortie des parvis célestes et accuser devant eux les frères de Christ d’être revêtus des vêtements de la noirceur et de la souillure du péché. Le dernier lien de sympathie entre Satan et le monde céleste était rompu. {DA 761.2}
Il ne fut pas précipité immédiatement après sa rébellion, ni même lorsqu’il fit pécher Adam et Ève, car au temps de Job il avait accès au ciel. – Job 1:6, 7 ; 2:1, 2.
Selon Apoc. 12:13, il fut précipité avant d’aller persécuter l’Église, car lorsqu’il vit qu’il avait été précipité, il persécuta la femme. Ce fut au temps d’Actes 8:1.
L’incident d’Apoc. 12:4, le dragon entraînant les étoiles, eut lieu avant la naissance du Seigneur, et l’incident d’Apoc. 12:9, le Seigneur précipitant le dragon, eut lieu après sa résurrection. Voir Tr. 12:80, 81 ; 2ST28 13 ; SR 27.
Lire les versets 10-12.
Satan descendit animé d’une grande colère.
PK 585 « Les accusations de Satan contre ceux qui cherchent le Seigneur ne sont pas inspirées par le déplaisir que lui causent leurs péchés. Il exulte de leurs caractères défectueux ; car il sait que ce n’est que par leur transgression de la loi de Dieu qu’il peut obtenir du pouvoir sur eux. » {PK 585.3}
Le peuple de Dieu doit reconnaître la voix de l’Esprit de Christ, qui lutte pour l’obéissance à la Parole de Dieu, et aussi discerner l’esprit de Satan, qui excuse le péché et sympathise avec le pécheur.
Les fidèles vainquent Satan « à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de leur témoignage ». Ils « n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort ». Apoc. 12:11.
Lire les versets 6 et 14.
L’Église s’enfuit
L’Église s’enfuit de sa demeure (Jérusalem) et alla dans le pays des nations (le désert).
Dieu nourrit (alimenta ou soutint) l’Église dans le pays des nations pendant 1260 ans (538-1789 apr. J.-C.)
Ses deux ailes représentent deux périodes de l’histoire de l’Église : (i) d’Adam à la croix
(ii) de la croix à la fin du monde. Cela prouve que Dieu n’a qu’une seule vraie Église à travers tous les âges.
Lire le verset 15.
Le fleuve du serpent.
Après avoir reconnu que persécuter et mettre à mort les chrétiens ne parvenait pas à arrêter l’expansion du christianisme, Satan changea de stratégie. Il chercha à détruire l’Église de l’intérieur en y infiltrant des non-convertis, lançant de l’eau comme un fleuve (des peuples – Apoc. 17:15 ; Ésa. 17:12) derrière la femme. Cela devint marquant avec Constantin et s’est poursuivi jusqu’à notre époque. Voir GC 385, 42, 43 ; EW 227, 228 ; R.H 21 mai 1901 ; R.H 10 janv. 1893
par. 2 ; 6T 371 ; COL 315, 316
Lire le verset 16. La terre secourut la femme en engloutissant le fleuve du dragon.
C’est la TROISIÈME DÉFAITE de Satan. Voir Nomb. 16:23-34 ; Nah. 1:15 ; Ésa. 49:18 23 ;
TM 372, 373 « On pourrait écrire page après page au sujet de ces choses. Des fédérations entières sont gagnées par le levain des mêmes principes pervertis. “Ses riches sont pleins de violence, ses habitants profèrent le mensonge, et leur langue n’est que tromperie dans leur bouche.” Le Seigneur agira pour purifier son Église. Je vous le dis en vérité, le Seigneur est sur le point de renverser et de bouleverser dans les institutions [VOIR APPENDICE.] appelées de son nom. {TM 372.4}
« Quand exactement ce processus d’épuration commencera, je ne puis le dire, mais il ne sera pas longtemps différé. Celui qui a son van à la main purifiera son temple de sa souillure morale. Il nettoiera entièrement son aire… »
1T 190, 198 ; 2T 445
Lire le verset 17. La guerre contre les restes de sa postérité.
Le dragon est irrité contre la femme, les 144 000, qui demeurent après la destruction de son fleuve, mais il ne peut leur nuire parce qu’ils sont scellés. Il fait donc la guerre aux « restes de sa postérité », la grande multitude, ceux qui sont encore dans Babylone – Apoc. 18:4. Cela amène « une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu de semblable » – Dan. 12:1, le décret de la marque de la bête – Apoc. 13:15-17.